Highguard verscheen maandag 26 januari als free-to-play titel, maar nog geen week later hangt er al een stevige lijkenlucht rond de game. De gebruikersreviews zijn overwegend zeer negatief, het spelersaantal keldert en de ontwikkelaar lijkt inmiddels volledig in damage control-modus te zitten.
Het meest veelzeggende signaal?
Zonder aankondiging is de zin “from the creators of Apex Legends and Titanfall” uit de beschrijving verwijderd.
En nee, dat was geen detail.
Dat was het verkoopargument.
Van kwaliteitsstempel naar risico
De verwijzing naar Apex Legends en Titanfall fungeerde als een impliciete kwaliteitsgarantie. Het riep verwachtingen op van strakke gunplay, slimme systems en technisch vakmanschap. Precies datgene waar spelers op afkwamen.
Dat deze legacy nu bewust wordt losgelaten, zegt alles over hoe groot de kloof is tussen verwachting en realiteit.
Dit voelt niet als een cosmetische wijziging, maar als een strategische noodgreep. Een poging om verdere reputatieschade te beperken — niet alleen voor Highguard zelf, maar ook voor de namen en carrières van de mensen die ooit aan wél geliefde shooters werkten.
Reviews zijn meedogenloos
Spelers zijn genadeloos.
Klachten stapelen zich op over een schrijnend gebrek aan content, matige balans en een algemeen onaf gevoel. Systemen voelen half af, progressie is mager en de motivatie om terug te komen ontbreekt volledig.
Voor een free-to-play game is dat funest. Zonder goodwill, zonder vertrouwen en zonder sterke eerste indruk haakt het publiek razendsnel af. Zeker in een markt die al tot de nok toe gevuld is met alternatieven die wél weten wat ze doen.
Legacy als last
Waar studio’s vroeger trots pronkten met hun verleden, lijkt Highguard nu te beseffen dat die geschiedenis eerder een last dan een belofte is geworden. Als je naam verwachtingen oproept die je product niet kan waarmaken, verandert die naam van marketingtool in boemerang.
Het schrappen van die legacy voelt als een impliciete erkenning:
dit is niet het niveau waar mensen op hoopten.
Conclusie
Je weet dat het écht mis is wanneer een studio vrijwillig zijn grootste troef uit de etalage haalt. Met Highguard lijkt de hype volledig verdampt, het vertrouwen weg en resteert slechts een poging om de schade te beperken.
Of de game zich nog kan herstellen, is hoogst onzeker.
Maar één ding is nu al duidelijk: dit is geen launch die de geschiedenisboeken ingaat om de juiste redenen.
Over de auteur
