Het is onrustig rondom Nintendo. De Japanse gaminggigant wordt aangeklaagd in de Verenigde Staten vanwege mogelijke belastingteruggaven (zogeheten tariff refunds) en vooral de vraag: wie profiteert daar uiteindelijk van?
Class action: consumenten eisen hun deel
Twee Amerikaanse consumenten hebben een class action lawsuit aangespannen tegen Nintendo. Hun argument is glashelder: als Nintendo geld terugkrijgt van eerder betaalde importtarieven, moet dat voordeel niet in de zakken van het bedrijf verdwijnen, maar terugvloeien naar de consument.
De zaak is ingediend bij de rechtbank in Washington, waar Nintendo of America is gevestigd. De eis richt zich op iedereen in de VS die tussen februari 2025 en februari 2026 Nintendo-producten heeft gekocht die duurder werden door diezelfde tarieven.
Achtergrond: miljarden aan refunds na uitspraak Supreme Court
De rechtszaak volgt op een opvallende beslissing van het Supreme Court of the United States. Op 20 februari verklaarde het hof in een 6-3 uitspraak dat de importheffingen van voormalig president Donald Trump ongrondwettelijk waren.
Gevolg: bedrijven die die tarieven betaalden, kunnen nu gezamenlijk meer dan 160 miljard dollar terugvorderen. Nintendo, dat veel hardware laat produceren in landen als China en Vietnam, valt daar ook onder.
De kern van het conflict
Volgens de aanklagers zit het probleem in de timing. Nintendo verhoogde namelijk de prijzen van accessoires voor de aankomende Switch 2 waaronder de Pro Controller om de impact van die tarieven op te vangen. Als die kosten nu worden teruggedraaid via refunds, zou Nintendo volgens hen dubbel profiteren.
Vergelijkbare rechtszaken lopen inmiddels ook tegen logistieke giganten als FedEx en UPS.
Switch 2: prijs blijft onzeker
Ondertussen is de situatie rondom de prijs van de Switch 2 zelf nog allesbehalve stabiel. De console staat momenteel op $449, maar dat kan veranderen. Niet door tarieven dit keer, maar door een wereldwijd tekort aan DRAM-geheugen een essentieel component in moderne hardware.
Concurrenten Sony en Microsoft hebben hun consoleprijzen al verhoogd vanwege stijgende kosten. Nintendo-president Shuntaro Furukawa houdt de deur open voor een soortgelijke stap.
Wat nu?
Interessant detail: Nintendo zelf had ook een rechtszaak lopen tegen de Amerikaanse overheid om diezelfde tarieven terug te vorderen, maar heeft die inmiddels gepauzeerd nu er een officieel refundsysteem is opgezet.
De uitkomst van deze consumentenrechtszaak kan grote gevolgen hebben niet alleen voor Nintendo, maar voor de hele industrie. Als bedrijven verplicht worden om belastingvoordelen door te geven aan klanten, kan dat een precedent scheppen dat ver buiten gaming reikt.
Voor nu is het afwachten: wie krijgt uiteindelijk de rekening of juist de korting?
