Alsof het huidige Formule 1 seizoen nog niet chaotisch genoeg is, gooit Electronic Arts er alvast een compleet nieuw tijdperk tegenaan. De uitgever heeft namelijk de F1® 25: 2026 Season Pack gedropt voor PS5, Xbox Series X|S en PC. En nee, dit is niet zo’n halfbakken update met een paar liveries en een nieuw menu. Dit pakket trekt de hele sport richting 2026, inclusief nieuwe teams, nieuwe regels en een gloednieuw circuit in Madrid.
MADRING maakt zijn debuut
De grote blikvanger is zonder twijfel het nieuwe MADRING Circuit. Dat circuit in Madrid wordt pas later dit jaar officieel geopend voor de echte Formule 1, maar spelers mogen nu al proberen om hun voorvleugel in de muur te parkeren. Het circuit combineert straatgedeelten met speciaal gebouwde secties, wat meestal code is voor: “succes met inhalen en veel plezier met de track limits.”
EA noemt het de eerste volledig nieuwe baan in de F1 games sinds 2023 en wil er duidelijk iets groots van maken. Voor de promotie liet de uitgever zelfs Lewis Hamilton en voetbalicoon Zlatan Ibrahimović samen het circuit verkennen. Een combinatie die ongeveer net zo random voelt als een safety car tijdens een zonnige race in Monaco.
Audi en Cadillac stappen de grid op
De grid groeit ondertussen door naar elf teams. Zowel Cadillac als Audi maken hun entree in het kampioenschap, iets waar F1-fans al jaren naar uitkijken. Vooral Audi voelt als een logische stap, terwijl Cadillac vooral binnenkomt met enorme Amerikaanse “we’re here to win”-energie.
Bij Cadillac zien we meteen een opvallende line-up met Valtteri Bottas en Sergio Pérez achter het stuur. Verder schuift talent Arvid Lindblad door naar Racing Bulls en krijgt Isack Hadjar een zitje naast Max Verstappen bij Red Bull Racing. Dat laatste klinkt alvast als een toekomstige aflevering van Drive to Survive vol passief-agressieve teamradio’s.
Meer actie op de baan
EA heeft niet alleen de namen en auto’s aangepast, maar ook de gameplay onder handen genomen. Nieuwe systemen zoals Overtake Mode en Active Aerodynamics moeten races dynamischer maken en meer strategische keuzes afdwingen.
Daarnaast zijn de 2026 bolides aangepast aan de nieuwe reglementen. Ze zijn lichter, compacter en reageren sneller, wat hopelijk betekent dat je minder het gevoel hebt een koelkast door Suzuka te sleuren.
Alle nieuwe content is direct speelbaar in onder andere Driver Career, My Team, Grand Prix, Time Trial en multiplayer. Dus ja, ook online kun je straks weer in bocht één door iemand van achteren getorpedeerd worden. Tradities moet je tenslotte respecteren.
