De volgende generatie consoles zou zomaar meer dan duizend euro gaan kosten. Als we sommige berichten mogen geloven, moeten we straks tussen de 1200 en 1800 dollar neertellen voor de nieuwe Xbox, terwijl ook de PlayStation 6 mogelijk boven de duizend euro uitkomt. Dat klinkt natuurlijk lekker sensationeel, maar hoe realistisch is dat eigenlijk?
Bij Gaminglions.nl denken we dat we hier vooral niet te hard van stapel moeten lopen. Want hoewel de hardwareprijzen momenteel onder druk staan, is er een groot verschil tussen een mogelijke kostenraming en de uiteindelijke prijs die Microsoft of Sony op de winkelvloer gaat vragen.
Een prijskaartje gebaseerd op speculatie
Laten we vooropstellen dat er op dit moment nog geen officiële winkelprijzen zijn aangekondigd voor Project Helix, de volgende Xbox, of de PlayStation 6. De genoemde bedragen zijn dus geen vaststaande feiten, maar verwachtingen en speculaties die vervolgens een eigen leven gaan leiden.
Dat er een prijsraming van 1200 tot 1800 dollar voor de nieuwe Xbox rondgaat, betekent niet automatisch dat consumenten dat bedrag straks daadwerkelijk moeten betalen. Er zit namelijk nog een hele commerciële strategie tussen de kosten van de hardware en het prijskaartje in de winkel.
Toch wordt er nu al gedaan alsof we straks massaal onze spaarrekening moeten plunderen om de volgende generatie consoles in huis te halen. Dat lijkt ons behoorlijk voorbarig.
Hardware wordt duurder, maar dat betekent niet dat de console ook zoveel duurder wordt
We ontkennen niet dat de hardwaremarkt momenteel met flinke uitdagingen te maken heeft. De enorme vraag naar geheugen en andere componenten vanuit de AI-industrie zet de markt onder druk. Ook gaming-pc’s worden daardoor voor veel consumenten een steeds duurdere investering.
Maar waarom zouden Microsoft en Sony die volledige kostenstijging zonder meer doorberekenen aan de consument?
Consolefabrikanten verkopen hun hardware niet op dezelfde manier als een winkel die losse pc-onderdelen verkoopt. Ze hebben te maken met enorme productievolumes, langlopende contracten en een verdienmodel waarin games, abonnementen en digitale aankopen een belangrijke rol spelen.
Een console hoeft daarom niet dezelfde winstmarge op de hardware te hebben als een gaming-pc. Sterker nog: het kan commercieel aantrekkelijker zijn om de hardwareprijs binnen de perken te houden en op de lange termijn geld te verdienen aan het platform.
Natuurlijk zijn daar grenzen aan. Microsoft en Sony kunnen niet eindeloos verlies draaien op iedere verkochte console. Maar dat is iets heel anders dan nu al aannemen dat een prijs van 1500 euro onvermijdelijk is.
Een console van 1500 euro moet zichzelf wel kunnen verkopen
Laten we eerlijk zijn: als je straks 1500 euro of meer moet betalen voor een console, ga je als consument toch even nadenken.
Voor dat bedrag kom je namelijk ook in het prijssegment van gaming-pc’s terecht. En hoewel een pc en een console niet één op één met elkaar te vergelijken zijn, verwachten consumenten voor dat geld wel serieuze prestaties en waar voor hun geld.
Een pc die krachtiger is dan een console kan in dat geval een interessant alternatief worden. Zeker voor gamers die niet alleen willen gamen, maar ook andere dingen met hun systeem willen doen.
Daar zit voor Microsoft en Sony precies het probleem. Een console is uiteindelijk een product dat aan een grote groep consumenten verkocht moet worden. Je kunt niet zomaar verwachten dat iedereen duizenden euro’s neerlegt omdat er een nieuwe generatie is verschenen.
De fanatiekste gamers zullen misschien bereid zijn om diep in de buidel te tasten. Maar het grote publiek? Dat zal waarschijnlijk een stuk kritischer kijken naar wat het ervoor terugkrijgt.
Misschien is uitstellen wel de verstandigste keuze
Er is nog een andere mogelijkheid waar in dit soort discussies vaak aan voorbij wordt gegaan: Microsoft en Sony hoeven hun nieuwe consoles niet koste wat kost op de geplande datum uit te brengen.
Als belangrijke componenten op dit moment simpelweg te duur zijn, kunnen fabrikanten hun plannen aanpassen. Ze kunnen wachten tot de prijzen dalen, de hardwareconfiguratie herzien of andere keuzes maken om de uiteindelijke verkoopprijs aantrekkelijker te houden.
Dat is geen garantie dat dit ook gaat gebeuren, maar het is wel een logische optie. Technologie ontwikkelt zich voortdurend en de prijzen van componenten kunnen veranderen naarmate productiecapaciteit, beschikbaarheid en vraag zich ontwikkelen.
Waarom zouden we er dan nu al van uitgaan dat de prijsramingen van vandaag ook de winkelprijzen van morgen worden?
Eerst maar eens afwachten
Uiteindelijk weten we nog veel te weinig om met zekerheid te zeggen wat de volgende Xbox en PlayStation gaan kosten. De genoemde bedragen zijn interessant om te volgen, maar ze zijn geen reden om nu al te concluderen dat de volgende generatie consoles onbetaalbaar wordt.
Misschien worden de nieuwe consoles inderdaad een stuk duurder. Misschien kiezen Microsoft en Sony voor andere specificaties, een aangepaste strategie of een latere introductie. En misschien ziet de markt er tegen de tijd dat deze consoles daadwerkelijk verschijnen alweer heel anders uit.
Totdat er concrete prijzen en specificaties op tafel liggen, blijft het vooral speculeren.
Bij Gaminglions.nl zien we daarom weinig reden om deze bedragen nu al als een vaststaand toekomstbeeld te presenteren. Dat hardware duurder wordt, is één ding. Beweren dat de volgende consoles daardoor automatisch 1200 tot 1800 dollar gaan kosten, is iets heel anders.
Laten we dus eerst afwachten wat Microsoft en Sony daadwerkelijk aankondigen, voordat we de volgende generatie consoles bij voorbaat afschrijven.
