Een van de oudste Grand Theft Auto games heeft een flinke grafische upgrade gekregen. Dankzij een nieuw fanproject draait GTA 2 uit 1999 nu met path tracing, moderne belichting en een dynamische dag nachtcyclus. En dat terwijl de klassieke gameplay gewoon behouden blijft.
Hoewel Grand Theft Auto inmiddels vooral bekendstaat om zijn enorme 3D-open werelden, begon de franchise ooit met een compleet andere speelstijl. In 1999 verscheen GTA 2, waarin spelers vanuit een bovenaanzicht door Anywhere City reden, missies uitvoerden en het aan de stok kregen met rivaliserende gangs en de politie.
Ruim 27 jaar later krijgt de klassieke game een opvallende grafische make-over. Een modder genaamd gabdag heeft met behulp van Nvidia RTX Remix een project ontwikkeld waarmee GTA 2 wordt voorzien van moderne verlichting en indrukwekkende visuele effecten.
GTA 2 krijgt volledige path tracing
Het project, genaamd GTA2 RTX Remix, maakt gebruik van path tracing om de belichting in de game volledig te vernieuwen. Hierdoor reageren de straten en gebouwen van Anywhere City op een manier die in de originele game uit 1999 simpelweg niet mogelijk was.
Vooral explosies, branden en vuurgevechten zien er hierdoor compleet anders uit. Wanneer een voertuig ontploft, wordt de omgeving tijdelijk verlicht. Ook geweerschoten veroorzaken lichtflitsen en neonreclames werpen hun gekleurde gloed op omliggende oppervlakken.
Daarnaast introduceert het project dynamische schaduwen, reflecties en een dag-nachtcyclus. Hierdoor verandert de uitstraling van de stad gedurende het spelen, waarbij vooral de nachtelijke straten een compleet nieuwe sfeer krijgen.
De modder heeft ook een instellingenmenu toegevoegd, waarmee spelers verschillende grafische opties en het tijdstip van de dag kunnen aanpassen.
Oude gameplay blijft gewoon behouden
Ondanks de uitgebreide grafische verbeteringen blijft GTA 2 in de basis dezelfde game als in 1999. De klassieke gameplay vanuit het bovenaanzicht, de missies, de voertuigen en de verschillende gangs zijn nog altijd aanwezig.
Het project is dan ook geen officiële remaster of nieuwe release van Rockstar Games, maar een fanproject dat de oorspronkelijke game een moderne uitstraling geeft.
Wie benieuwd is naar de nieuwe beelden, kan de onderstaande video van de maker bekijken.
Bekijk hieronder GTA 2 met RTX Remix:
Technische uitdaging voor de maker
Het toevoegen van RTX-technologie aan GTA 2 was niet zo eenvoudig als het installeren van Nvidia RTX Remix. De technologie is voornamelijk gericht op oudere games die gebruikmaken van DirectX 8 en DirectX 9.
GTA 2 verscheen echter voordat deze technologieën gebruikelijk waren en maakt gebruik van een veel oudere grafische techniek.
Om dit probleem op te lossen, ontwikkelde gabdag een eigen Direct3D 9-renderer. Deze vertaalt de oorspronkelijke grafische weergave van GTA 2 naar een formaat waarmee RTX Remix overweg kan.
Daardoor is het project ook interessant voor liefhebbers van oudere games die benieuwd zijn hoe moderne renderingtechnieken kunnen worden toegepast op titels die oorspronkelijk niet voor deze technologie zijn ontworpen.
Ook widescreen en hogere framerates
Naast de nieuwe belichting bevat de mod verschillende verbeteringen voor moderne pc’s en beeldschermen.
Zo kunnen spelers de oorspronkelijke 4:3 weergave uitbreiden naar 16:9 widescreen. Daarbij zijn aanpassingen gemaakt om te voorkomen dat voertuigen en voetgangers aan de randen van het scherm plotseling verschijnen of verdwijnen.
Ook is Frame Generation toegevoegd, waarmee een vloeiendere weergave van 60 FPS mogelijk wordt zonder dat de daadwerkelijke spelsimulatie op die snelheid hoeft te draaien.
Dat laatste is belangrijk, omdat de oorspronkelijke spelmechanieken van GTA 2 gekoppeld zijn aan de framerate. Door extra frames te genereren, kan de game er vloeiender uitzien zonder dat de onderliggende gameplay onbedoeld wordt versneld.
Het project laat zien hoe een game van bijna drie decennia oud er met moderne technieken compleet anders uit kan zien, terwijl de oorspronkelijke ervaring grotendeels intact blijft.
GTA2 RTX Remix is een onofficieel fanproject. De bronbestanden en verdere informatie zijn te vinden via de GitHub pagina van de maker, gabdag.
