De discussie rond kunstmatige intelligentie blijft de game-industrie domineren, en opnieuw laat Strauss Zelnick, CEO van Take-Two Interactive, van zich horen. Tijdens het Semafor World Economy 2026 benadrukte hij dat AI “ongetwijfeld een goede ontwikkeling” zal zijn ondanks de risico’s waar critici vaak op wijzen.
AI: angst versus realiteit
Volgens Zelnick wordt er te veel gefocust op doemscenario’s. Ja, AI kan misbruikt worden hij erkent expliciet dat de technologie “voor slechte doeleinden” ingezet kan worden maar dat geldt volgens hem voor elke technologische revolutie. Hij trok de vergelijking met eerdere computerinnovaties: aanvankelijk disruptief, maar uiteindelijk een motor voor groei.
Opvallend is dat hij ook Elon Musk aanhaalde, die zich eerder kritisch uitliet over AI en zelfs opmerkingen maakte rond Grand Theft Auto VI. Zelnick lijkt dat doemdenken te relativeren en positioneert AI juist als een productiviteitsbooster.
Meer banen, niet minder?
Een kernpunt in zijn betoog: AI zal op korte termijn banen verschuiven, maar op lange termijn juist méér werk creëren. Door efficiëntie te verhogen, groeit de economie en daarmee ook de vraag naar arbeid. Volgens Zelnick gebeurt dat nu al: Take-Two Interactive heeft meer medewerkers dan ooit, terwijl ontwikkelaars dankzij tools sneller en beter werk leveren.
Hij geeft een concreet voorbeeld: waar ontwikkelaars vroeger handmatig gras-texturen tekenden, doen tools dat nu automatisch. AI zal dit proces “op steroïden” voortzetten, waardoor creatieven zich kunnen focussen op kwalitatief hoogwaardiger werk.
GTA 6 blijft (voorlopig) AI-vrij
Ondanks zijn optimisme benadrukt Zelnick dat Grand Theft Auto VI zelf géén gebruik maakt van generatieve AI. Maar de boodschap is duidelijk: toekomstige projecten binnen Take-Two zullen waarschijnlijk wél volop inzetten op deze technologie.
Met de release van GTA 6 naar verwachting rond 19 november 2026 in zicht, groeit de aandacht voor Rockstar Games en zijn moederbedrijf. Een nieuwe update wordt verwacht tijdens de volgende earnings call in mei.
Tegenstrijdig signaal
Toch is het verhaal niet volledig eenduidig. Begin april kwam naar buiten dat Take-Two Interactive juist zijn AI-team flink heeft ingekrompen, inclusief het ontslag van het hoofd AI. Dat wringt met de “all-in op AI”-retoriek en roept vragen op over de daadwerkelijke strategie.
Industrie verdeeld
Zelnicks visie sluit aan bij geluiden elders in de industrie. Zo verdedigde de director van Kingdom Come: Deliverance 2 eerder AI-gebruik door het te vergelijken met de introductie van naaimachines in de textielindustrie: onvermijdelijk en uiteindelijk voordelig.
Aan de andere kant zijn er ook kritische geluiden. Ontwikkelaars bij Electronic Arts gaven aan dat verplichte AI-tools soms juist extra werk creëren, doordat gegenereerde content achteraf intensief opgeschoond moet worden.
Conclusie
De boodschap van Zelnick is helder: AI komt eraan, en verzet is zinloos. Maar tussen optimisme en praktijk gaapt nog een kloof. Terwijl Grand Theft Auto VI zich voorlopig buiten de AI-discussie houdt, lijkt de toekomst van de industrie onlosmakelijk verbonden met deze technologie met alle kansen én fricties van dien.
